DNA-voorzitter bij 153 jaar Hindoestaanse immigratie: Culturele verscheidenheid vormt de basis van de Surinaamse identiteit

Ter gelegenheid van de herdenking van 153 jaar Hindoestaanse immigratie in Suriname heeft parlementsvoorzitter dr.h.c. ir. Michael A. Adhin de aanwezigen toegesproken tijdens de sfeervolle Apravasi Divas Cultural Night. Het evenement, georganiseerd door de Ambassade van India in Paramaribo, vond op vrijdag 5 juni 2026 plaats in de Prince Ballroom en stond volledig in het teken van de rijke Indiase cultuur, geschiedenis en tradities.

Met een gevarieerd programma van muziek, dans en traditionele optredens werd het erfgoed van de Hindoestaanse gemeenschap op kleurrijke wijze tot leven gebracht. De avond vormde een eerbetoon aan de eerste Hindoestaanse contractarbeiders die op 5 juni 1873 in Suriname arriveerden en stond in het teken van de betekenis van Apravasi Divas, oftewel Immigratiedag.

In zijn toespraak benadrukte voorzitter Adhin het belang van het behoud van de culturele identiteit en het doorgeven van tradities en waarden aan toekomstige generaties. Daarbij stond hij stil bij de veerkracht en vastberadenheid van de eerste immigranten, die ondanks talrijke uitdagingen Suriname tot hun thuisland anders gezegd hun vaderland maakten en een bijdrage leverden aan de ontwikkeling van de samenleving.

Voorts onderstreepte DNA-voorzitter Adhin dat de culturele diversiteit van Suriname een van de belangrijkste pijlers van de nationale samenleving vormt. Volgens hem dragen initiatieven zoals de Apravasi Divas Cultural Night bij aan het versterken van wederzijds begrip, respect en saamhorigheid tussen de verschillende bevolkingsgroepen van het land.

De avond werd verder opgeluisterd met uiteenlopende culturele presentaties uit de Indiase traditie. De genodigden genoten van kleurrijke dansvoorstellingen, muzikale uitvoeringen en optredens die de rijke geschiedenis en culturele waarden van de Indiase gemeenschap weerspiegelden. Daarmee werd niet alleen stilgestaan bij de komst van de eerste Hindoestaanse contractarbeiders naar Suriname, maar ook bij de blijvende invloed van hun erfgoed op de Surinaamse samenleving.

Eerder op de dag heeft de parlementsvoorzitter een bloemenhulde gebracht bij het Baba en Mai-monument aan de Kleine Combeweg. "Waar het mij goed gaat, daar is mijn vaderland", citeerde voorzitter Adhin van het plakkaat bij het monument. Volgens hem weerspiegelt deze uitspraak de mentaliteit van de immigranten die hun doorzettingsvermogen, arbeidsethos en ondernemingszin hebben meegenomen naar hun nieuwe woonland.

Parlementsvoorzitter Adhin stelde verder dat Suriname niet zozeer bestaat uit etnische groepen, maar uit verschillende cultuurgemeenschappen. Cultuur, zo gaf hij aan, is een uiting van beschaving die generaties lang wordt doorgegeven en mensen vormt.

Volgens de parlementsvoorzitter moet daarom niet worden gesproken over ontwikkeling ondanks de verscheidenheid, maar juist dankzij de verscheidenheid. De verschillende beschavingen die in Suriname samenkomen, hebben volgens hem bijgedragen aan de unieke identiteit van het land.

Een passend adagium zou kunnen zijn: 'Met cultuur in haar pluraliteit, singulariteit in identiteit.' Juist door de verscheidenheid aan culturen ontstaat de bijzondere nationale identiteit die Suriname kenmerkt. Dat is iets wat wij als land mogen koesteren en waarderen. De DNA-leden Jennifer Vreedzaam, Ingrid Bouterse-Waldring, Wedprekash Joeloemsingh en Ameraani Jarbandhan PT MSc Phd waren ook aanwezig bij de bloemenhulde.

📝: LTB/CR

📷: GK/PM